當年，花蕪利用他們隱藏身份而不便在人間施法的顧慮，將他們引到醫館，同時利用他們的掩護來拖住另一個男子，正是那晚一直暗中跟隨花蕪的青衣書生，宋籍。待他們不知何時發現花蕪已不在醫館時，花蕪的氣息也似乎隨之消失，無法追蹤。

宋籍帶他們到萬花樓，果然發現花蕪已將瞿中坦殺死，花蕪笑著說了兩個字“十七”，便也沒了呼吸。

悲痛萬分的宋籍，抱著花蕪的屍體，一步一步投了海。

關於那個與赤衣金瞳女子極為相像的花蕪，線索似乎到此就斷了。

自碧水城一事，又是二十年的尋尋覓覓，可無論是關於神秘數字“十七”，或是關於那個神秘女子也好，還是酈秋輕夢中的赤衣金瞳的女子也罷，兩人均未再尋到什麽有效的線索。縱使酈秋輕依然是淡然以對，琴白卻因此焦心不已，因為酈秋輕的天劫已是越來越近。

時隔廿年，再回到青陽上，仿佛有什麽不一樣了。琴築中的擺設與離去前一模一樣，因施了結界，房間中也並未落灰，嶄新如故，就連離開時忘記合攏的書頁，也靜靜的躺在窗前桌上，夕陽的餘暉透過窗欞在頁尾投下幾道陰影，仿佛還等著主人掀開下一頁。

就像是時間被凝固在了離開的那一刻，等待著歸來的主人，將這時間的魔咒打破一般。

琴白再次踏入自己的房間，闔上桌上的書頁，從書架後的暗格中，將裏頭小心收藏的物什挨個兒仔仔細細的打開又收好，眉間帶上一絲甜蜜的笑，正要出門，眼角卻瞥見多寶格上被隨手擱置的一道紅練，笑容凝滯在臉上，倏然灑上一片陰影。

那是有一次切磋時，她偷偷藏了緋鯉的紅練，卻告訴她是慕榮偷走的定情信物，惹得緋鯉和慕榮大打出手。後來，她本想尋個機會還給阿鯉，緋鯉卻已同慕榮一同告別離去，那紅練便被自己氣呼呼的拿回來，遷怒般扔到多寶格上。

原本以為，緋鯉過不久還會回來，如今想想，這紅練也只能留在自己這裏做個紀念了吧，隔壁緋鯉的房間，也不知要空上多久……

不過，緋鯉嫁給慕榮，也算是歡喜冤家。慕榮雖然看上去不著調一些，對緋鯉卻也是一心一意，緋鯉她一定會幸福的！雖然，嫁出去的緋鯉就像潑出去的水，可青陽山也算是她的娘家了吧～這樣想想，心中也就不那麽失落了。

她又到院子中，看望了下雪兒的墳墓，為當年緋鯉的暫時居住地——水坑添了些水，碰上了正為百年竹澆水的酈秋輕。酈秋輕笑著朝她招了招手，她便歡歡喜喜地蹦跳著過去了。

“先生，有什麽事兒麽？”盡管已保持戀愛關系二十年，琴白到底還小，所以依然沒有改變對酈秋輕的稱呼，或許也是覺得這個稱謂格外親切。

酈秋輕習慣地摸了摸她的頭，嘴角勾起柔和的弧線，溫聲道，“今天是你生日，有什麽想要的禮物麽？”

琴白掰著手指算了算，才恍然發覺今日正是七月十五，她當年化身為一個奶娃娃、遇到先生的第一天，歪著頭想了想，眼前一亮道，“今晚和先生一起放河燈吧？那，我想要一個先生親手制作的竹葉燈！”說完，卻又苦惱地搖搖頭，皺著眉道，“可是，如果是先生親手制作的竹葉燈，又好想把它好好收起來，舍不得放呢！”

酈秋輕忍俊不禁，伸手把琴白的頭發揉得一團亂，惹得她使勁兒瞪他，才順了兩把毛，道，“那我每次都送你兩盞竹葉燈好了。”

琴白仍然不滿意，“可是，一盞都舍不得……哎喲！先生幹嘛敲我的頭？”

酈秋輕笑著在她額頭上敲了個栗子，“敲你個小氣鬼！”

“哼！”琴白雙手叉腰，橫眉怒目，霸道的說，“就是要小氣！”

“好了好了，”酈秋輕不再跟她開玩笑，推著她，“你不是早想去看你的竹姨了麽？快快過去，也不負你這麽著急趕回來！”

“嗯！”琴白笑嘻嘻的應了聲，留給酈秋輕一個步履輕盈的窈窕背影，“先生別忘了晚上的禮物哦！”

“哎，真是個小氣鬼！”酈秋輕笑著輕嘆一聲，開始琢磨著竹葉燈該怎麽做。

許久不曾回到青陽山，琴白臉上的笑停不住，就像是歸巢的小鳥兒，一路上撒歡兒似的在夕陽下奔跑，灑下串串銀鈴兒般的笑聲，驚得挑水的小沙彌差點兒摔上一跤！

“竹姨，竹姨！”暮色四合之時，歡樂的敲開七葉巷深處的木門，琴白無比期待的等待著許久不見的竹娘。

等了許久，就在琴白心急地要翻墻過去的時候，“吱呀”一聲，木門發出老舊地不堪重負的聲音，顫顫巍巍地打開。

“竹姨？！”琴白目瞪口呆地看著開門的佝僂老人，一時說不出話來，“竹姨，你怎麽了？！發生什麽事了？！”

“什麽都沒發生，二十年，時光催人老啊！”搖椅上的竹娘輕輕搖著蒲扇，慢慢悠悠的嘆息。

二十年的時光一刀一斧，將風姿綽約的面容雕琢的蒼老，將白皙細膩的皮膚幹枯脫水成老樹皮，渾濁了明澈雙瞳，沙啞了明媚聲音，生機絲絲流逝，青絲寸寸成雪。

“杜大叔還在嗎？”琴白覺得鼻頭酸酸的，像是有一團棉花堵在喉嚨中，讓她有點兒不敢問，害怕聽到什麽不好的消息，目光不自覺地落在院中，曾經繁茂的翠竹，卻不知何時，染滿枯黃。

“在呢，”竹娘笑了聲，聲音如風沙吹在磨砂紙上，沙啞啁哳，極為緩慢的擡手，蒲扇指了指屋內，“老咯，起不來咯……等會兒啊，過去見見他。他呀，這幾年老跟我嘮叨，說‘前幾年來我們家玩兒的小姑娘呢，怎麽不來了？’我就跟他說啊，‘人家都嫁了人了，誰還老來看咱們這倆糟老頭子糟老婆子啊！’你過去了，他肯定以為你是你的小孫女兒呢，得叫他杜爺爺咯，不過，他也聽不清嘍！”

“嗯。”琴白紅著眼圈兒應聲，哽咽道，“我也很想杜大叔呢！”

“有人想就好了！”竹娘微微閉上眼睛，聲音漸漸低了下去，“我們倆沒兒沒女的，知道死了有人惦記著，也就瞑目了啊！”

“竹姨，我抱您進屋兒吧！”琴白擦了擦溢出的淚珠兒，輕聲說。

“嗯！不用！”竹娘重重地應了聲，努力睜開渾濁的老眼，望著深藍的天空中一兩顆閃爍的星子，艱難地擡起手，搭在琴白手上，重重喘息了幾聲，道，“扶著我進去，我去我家老頭子身邊兒！”

“嗯。”琴白低聲回應，用力扶著年邁的老人，走進了那間被初升的月光斜斜照亮的房間。

皎潔的月光灑落銀輝，如霜般鋪就的銀毯下，炕上一動不動躺著年逾古稀、頭發花白，連呼吸都極其艱難的杜青。

“哎呦，”竹娘由琴白扶到床邊，摸索著上了炕，躺在杜青身邊，念叨著，“老頭子，給我這老婆子騰點兒地兒！”

琴白趕緊上前幫扶著竹娘躺好，來不及擦去腮邊兩行淚，含著淚喚了聲，“杜爺爺！”

無人應聲。

竹娘推了推已躺在身邊五十多年的老伴兒，“老頭子，娃兒叫你呢！”

風燭殘年的老人幹枯的指節動了動，呼吸已極為薄弱。

竹娘低低地朝琴白笑了笑，“我這老頭子啊，雖然聽不見，可我要是叫他，他都知道！”

“嗯，”琴白壓抑著心頭的抽痛，含淚笑道，“杜大叔他很愛您。”

竹娘顫著幹癟的嘴唇，許久才顫抖著笑道，“我知道，我一直都知道！”忽然又睜大眼睛，月光在幽暗的眸中沈澱，泛出微弱的光澤，大聲笑出了聲，“所以我不後悔啊！”

“所以我不想做青春永駐的竹妖，看著他一個人變老啊！我想和他做一對凡間的平常夫妻！我想和他一生相伴，想和他一起一天一天的數日子，慢慢兒、慢慢兒地變老，就像這樣，”幹枯的手掌用力地握緊另一只幹枯的手掌，“我倆一輩子在一起，從來都沒有分開過，就是，就是死的時候，也一定要在一塊兒！我倆活著的時候在一個地兒，死的時候，也在一個地兒，就是死了以後，也要埋在一個地兒！”

“竹姨……”琴白嗚咽出聲，淚水順著臉頰，一滴一滴落在她握著的那只皺皺巴巴的手背上。

“別、別哭，囡囡啊，”方才一字一句，如回光返張般撕心裂肺、沁了血淚的話語，似乎也耗盡了老人的力氣，她的氣息如游絲般若有若無，無神的目光遙望著窗外月光，仿佛回憶起什麽美好的事情，蒼老的面容一點點綻開，猶如當年驚艷了歲月的回眸一笑，曾經的笑靨如花，漸漸移到身邊的那具枯瘦的身體上，費勁氣力，如誓言般，吐出那臨終的言語，“我用盡這一生，愛這一個人，足矣……”

最後的執手，如相約般，停止了呼吸。

窗外明月依舊，再不見當年月下山中邂逅、竹香酒洌，再不見那雙含著笑意的清凈如水的眸子，與那深情對視溫柔呵護，從此再不見那七葉巷中荷葉飄香、酒旗招招，白衣公子沽酒，少女輕扣門扉……

“竹姨……竹姨！竹姨！！”琴白只覺心中大慟，再忍不住，撲倒在床邊，滿臉淚水洶湧恣肆，濕了床鋪，濕了夏衫，濕了這如親如故、溫柔相待數十年的記憶……

夜色溫柔，月涼如水。

哭累了，也不知過了多久，琴白才吸了吸鼻子，起身擦幹淚痕，準備為杜青與竹娘收殮。

擡眼卻見，床上並肩而臥的兩具身體，忽然如塵煙般化作點點碧綠熒光，如同被明月吸引，向著窗外飛散出去，宛若片片飛花，竟是美輪美奐！

琴白腫著眼睛，急切地追著那碧綠瑩瑩的煙塵來到院中，不由楞住。

皎皎明月下，院中枯萎的竹林也一並化作飛煙，連同那如魂似魄的碧綠熒光，匯聚成兩道並肩而立的熟悉身影，依然是二十幾歲的模樣，盈盈笑著一同看著她。

“竹姨！杜大叔！”琴白喊著，淚水不知不覺又湧出，仿佛是歡喜的淚，留在唇畔似乎也甜甜的。

那二人明明看到她，卻像沒有看到琴白似的不予理會，彼此相視一笑，卻都轉向他們身後，對一位全身都籠在黑色鬥篷中的神秘人道，“多謝大人！”

詫異、驚呆中的琴白聽到鬥篷下傳來壓低的女聲，“這只是交易而已。三百年不入輪回，交換你二人同生共死，無需再謝。可還需告別？”

“多謝！”竹娘對鬥篷女子福身一禮，起身對杜青道，“杜郎，你這是何苦？”

杜青緊緊握住竹娘的雙手，眸光深深，“七葉，對不起，我一直都知道你的身份，也一直都知道，你舍棄精氣，任我取走竹葉，任你自己元氣衰落，與我一同衰老。可對不起，我裝作不知道，我情願這樣，情願我不入輪回，也不願意只能通過輪回遇到你。我不想要輪回，只想要今生的我，和今生的竹七葉！”

“七葉，你說我自私也好，我只願和你今生相守。下輩子，那個人是不是我，我都不管。我無法忍受你同任何其他人在一起……只有，我們兩個，一生一世，你說好麽？”

“好，”竹娘亦是雙眸含淚，殷殷道，“若有來生，也願彼此再不分離！”

“鎖魂燈中，或還能相守三百年。”鬥篷女子終於低聲道，“三百年後，自有因果輪回。”

竹娘與杜青深情相視，含笑點頭。

黑衣鬥篷下忽現一盞墨色燈盞，倏地燃起紅色火焰，將一對相攜的身影吞噬而入，重又化為墨色焰火。

約是事情了結，鬥篷女子已準備離去，便聽身後那個呆呆看了許久的小姑娘，不知怎的忽然鼓起勇氣出聲喚道，“大人留步！”

琴白也說不出為什麽，仿佛冥冥中有個聲音催促著她問道，“大人可曾聽說過鎖心訣？”

黑色鬥篷下，瓷白如玉的下頜微微揚起，浮出一絲若有若無的詭異笑容，“吾名十七。”

作者有話要說：

寫著寫著，忽然覺得好像就要完結了。。。

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